海濱之上，它無(wú)所不在，但你對(duì)毫不起眼的海藻了解多少呢？它比一般的陸上植物都要堅(jiān)韌，還有很多真相等你來(lái)發(fā)現(xiàn)……
藥用海藻:古羅馬人使用草藥和海藻的混合物來(lái)治療傷口、燒傷和皮疹，有證據(jù)顯示古埃及人使用海藻治療乳腺癌?，F(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)海藻可以用于抗腫瘤，比如治療白血病。針對(duì)孔博和裙帶菜這兩種海藻的研究測(cè)試已經(jīng)證明海藻可以防范和癌癥相關(guān)的基因突變。1812年，法國(guó)化學(xué)家伯納德·庫(kù)爾圖瓦開(kāi)始從海藻灰中提取鈉和鉀用于工業(yè)。他在提取中犯了個(gè)錯(cuò)誤，實(shí)驗(yàn)室里劇烈地產(chǎn)生蒸汽，就這樣，他發(fā)現(xiàn)了碘——現(xiàn)代抗菌劑和殺菌劑中的主要成分。
不是植物的海藻: 首先，藻類可以是單細(xì)胞的，而植物總是多細(xì)胞。其次，藻類沒(méi)有維管系統(tǒng)來(lái)攝取和運(yùn)輸水分和營(yíng)養(yǎng)。所以它的每個(gè)細(xì)胞必須自己從水中攝取養(yǎng)料。當(dāng)然，植物和海藻都可進(jìn)行光合作用，甚至連生命周期都是一樣，但相似之處僅限于此。植物一般根植于陸地，不能移動(dòng)，而很多海藻隨水流運(yùn)動(dòng)。不僅如此，植物的生殖系統(tǒng)非常復(fù)雜，常依賴?guó)B類、昆蟲(chóng)和風(fēng)進(jìn)行授粉。但海藻是無(wú)性繁殖，或者釋放出“游動(dòng)孢子”來(lái)成長(zhǎng)為新的個(gè)體。
最長(zhǎng)的海藻: 巨藻是世界上最長(zhǎng)的海藻種類，通常生活在南半球和東北太平洋巖石遍布的海底，那 里水溫適宜。一天可以長(zhǎng)兩英尺，是長(zhǎng)得最快的“植物”（如果它算是植物）。它的葉子豎直，遍布充滿氣體的囊狀物。巨藻不斷朝洋面生長(zhǎng)，最終會(huì)形成曼妙的華蓋。如果營(yíng)養(yǎng)充足，長(zhǎng)到175 英尺也沒(méi)問(wèn)題。雖然長(zhǎng)得高，但它不會(huì)斷也不會(huì)折，這多虧了它強(qiáng)韌靈活的像莖一樣的葉柄。即使有強(qiáng)大的海浪，葉柄依然能在海洋里開(kāi)心地?fù)u曳。
海藻森林: 不僅僅是珊瑚礁保障了海洋的生物多樣性，巨藻也能夠形成茂密的水下森林。和陸上森林一 樣，水下森林對(duì)成千上萬(wàn)的水下生物的生存至關(guān)重要。濃密的枝干不僅能將巨藻固定在海底，還能為鰻魚、蝸牛和小龍蝦提供棲息地。海膽容易在這種環(huán)境中迅速繁衍，有時(shí)候會(huì)吃掉巨藻的根部，導(dǎo)致其頂梢枯死 。海獺能夠很輕松地在森林中捕食海膽。
當(dāng)然，總會(huì)有新的海藻不斷地生長(zhǎng)。它濃密的枝葉能為更多的無(wú)脊椎動(dòng)物提供庇護(hù)，比如對(duì)蝦、端足目和海星。一些以魚類為食的哺乳類動(dòng)物比如海獅和海豹也能在森林中找尋到食物。人們發(fā)現(xiàn)甚至灰鯨也在森林中捕食。
下一種生物燃料: 海藻農(nóng)場(chǎng)能否替代化石燃料發(fā)電站？一些科學(xué)家給出了肯定的答案?，F(xiàn)在，挪威的科學(xué)家們正在研究糖海帶（sugar kelp）或闊葉巨藻，因?yàn)樗N(yùn)含的生物能是甜菜的三倍多。糖海帶還能夠清潔海洋中由化肥釋放的多余氮元素。
來(lái)自瑞典皇家理工學(xué)院的研究員弗雷德里克· 格倫達(dá)爾（Fredrick Grondahl）解釋說(shuō)：“藻類能夠像污水處理廠一樣有效地吸收水中的氮元素?！备駛愡_(dá)爾是海洋農(nóng)場(chǎng)項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人，這個(gè)項(xiàng)目旨在瑞典建立一個(gè)以海藻為可再生能源的系統(tǒng)?！拔覀?cè)诤０恫杉舜罅康暮Ｔ?，然后將它們轉(zhuǎn)化為環(huán)境友好型的食物、藥材、塑料和能源，”他說(shuō)道，“我們也在海上培育海藻，這樣我們?cè)谌甓寄軌蜷_(kāi)展工作。”
